1981年，库克群岛通过了一项法律，给予离岸银行和保险业特殊的地位，使之独立于该岛经济的其它领域。1984年，库克群岛公布了全球第一部资产保护信托法。这部法律建立在英国和新西兰通用的普通法体系上，旨在更好地保护信托资产，使库克群岛上的信托委托人能够更直接地管理他们的资金。
发展现代离岸金融中心
20世纪80年代以来，该岛的政府和企业保持着紧密的合作关系，这使库克群岛在离岸金融和资产保护方面的法律创新有利于这些行业的从业人员和他们的客户。像其它离岸中心一样，库克群岛的这种制度惹怒了那些试图保护大国税收收入和根除洗钱活动的国际机构。比如，由于库克群岛没有建立相应的反洗钱制度，金融行动特别工作组对其采取了法律行动。然而，库克群岛已经找到了创新的方法，它们既能够为投资者的资金提供额外的保护，又可以协助监管者并且满足它们对透明度的要求。
库克群岛在资产保护方面最为知名优势在于其从19世纪就发展起来的特殊法律安排。这些法律能够很好地保护位于库克群岛的信托资产，使之免受外国法律裁决的损害。任何希望通过法律途径来赢得资金控制权的人都必须在库克群岛发起诉讼，而该国在债权人收回资金方面也有着相对较短的法律追溯期。在库克群岛发起法律诉讼相当不便。此外，库克群岛的法庭还要求起诉人提供“超越合理怀疑”的证明，必须证实把资金转移至库克群岛的唯一目的是逃避个体债权人。
库克群岛选择依靠法律工具而不是试图去挑战国际权威机构的智慧，这使得它能够很好地应对过去10年里全球各国对离岸金融中心透明度所提出的更高要求。
2003年， 库克群岛被金融行动特别工作组从其“黑名单”中去除， 该国还与国际货币基金组织合作创立了旨在减少洗钱风险的监管框架，使之成为全球反恐怖和有组织犯罪的模范国家。2009年至2010年，库克群岛签署了一系列税收信息交换协议，至今为止与其缔约的国家达到了16个，这减轻了大家对因该岛被用来作为逃税目的地而产生的担忧。9月15日，库克群岛与法国签署了相关信息交换协议，这个最新的进展显示了库克群岛决心成为新时代公开、可靠的离岸金融业的领头者，希望全力地与国际机构和双边伙伴展开合作来满足大家对金融服务业合规的最高要求。
一个新时代
2008年，时任财政部长特里派•马埃蒂认为库克群岛的离岸金融业仍然没有发挥自己最大的潜力。当时，他创立了金融服务发展局，旨在向海外推广该岛的金融服务业，并与政府和整个金融业紧密合作确保库克群岛能在全球市场上保持竞争力。离岸金融产业同样也是该国可持续发展计划的一个重要组成部分，这个计划旨在创造出一个由私人产业带动的经济体。对此，库克群岛政府给予充分的支持，并正在着力解决该岛的一个主要问题：海外移民造成的人才流失。由于库克群岛与新西兰签署的“自由结合区”协议，所有库克群岛的居民都拥有新西兰的居民权，他们可以自由地在规模大得多的新西兰和澳大利亚人才市场上找工作。在过去的几年里，库克群岛政府努力扭转这个局面，通过了相关的移民条例，并为金融工作者来岛提供了便利。与此同时，库克群岛还为吸引外来人才来岛从事金融产业制订了相关的激励政策。
中国也是这个新时代的一个重要组成部分。在2006年的太平洋岛国论坛上，温家宝总理承诺为这个地区提供价值为3.75亿美元的开发援助和低息贷款。来自中国的资金和公司已经帮助该国知名的拉罗汤加岛建立了一所法院、一座警察局和一个体育中心。单单这三个项目的预算就超过了2000万新币（1450万美元）。为了促进与库克群岛的外交关系，中国还为该国参加上海世博会的代表团支付了65万美元的开支。
吸引客户
虽然库克群岛的离岸金融产业在传统意义上更注重美国和欧洲的客户，许多业内人士认为，它也能为中国的个人和公司提供很多服务。该国拥有稳定的政局，并且长期致力于离岸产业的开拓，最近政府出台的政策也很好地刺激了离岸金融的发展。如前所述，该国的法律体系使之成为了一个规则明确、市场公平的避税天堂。这意味着即便客户在其它地方宣布破产或者在其它国家出现资不抵债欠人钱款的情况，他们也不必为自己的个人财富担心，因为他们在库克群岛的信托资产是安全的。
对公司来说，能够快速地建立一家国际公司（在库克群岛称为LLC）以及获得相关的免税政策使得库克群岛极具吸引力。对那些从事国际贸易的公司来说，库克群岛能够提供安全、可靠的监管体系，保证公司的运营自由，与此同时保护公司不受交易伙伴所在国家的法庭诉讼的危害。
Jennifer A. Davis阁下—库克群岛金融服务发展管理局，首席执行官
相比其他离岸金融中心，库克群岛有什么不同之处？
立法、服务和地理位置，这些都是库克群岛的主要优势。我们拥有强大的法律体系，能够支持所有在库克群岛上建立的国际公司。库克群岛上的服务提供商同样能够提供名副其实的模范服务。它们在处理复杂客户事务中积累了丰富的经验，能够针对客户需求做出快速响应。在为客户选择最佳国际金融中心时，地理位置并不总是首要考虑的因素。但是，我们认为库克群岛的地理位置对中国客户来说非常理想。作为“昨天”世界里最晚结束工作的国际金融中心，相比加勒比地区的国家，库克群岛拥有额外的6小时来完成客户的工作。许多中国客户拥有跨境商业利益，家庭成员更是分布在世界各地。库克群岛受托人的工作时间起于美国企业的营业时间，止于亚洲企业的营业时间。这使得客户能够更为容易地管理他们的国际事务。
为投资者提供的主要金融产品和服务有哪些？
库克群岛最著名的是其国际信托产品，其中包括资产保护的功能。库克群岛的信托往往是复杂的家庭和商业规划的主体。库克群岛有限责任公司或者库克群岛国际公司是使用非常普遍的结构，它们能够很好地进行单独经营，也能够与信托联合使用，让客户灵活地管理他们的事务。库克群岛很快就会向客户推出基金产品，这将为客户提供更多的规划方案。
除了通过立法推出产品以外，库克群岛还能够为客户提供广泛的服务。无论是企业的后台管理，还是房地产金融管理，或者是复杂的投资结构，库克群岛可以为中国的客户量身定制解决方案。
库克群岛的法律框架是如何保护投资者利益的？
当客户管理当前财富和探索成长的机会时，他们希望确保现有的资产是受到保护的。库克群岛是第一个将资产保护功能写入信托法的国际金融中心，其后的有限责任公司和基金法同样收入了这项条款。债权人对向信托进行欺诈性转让或者转移采取行动时，将面临时间方面的限制。假设债权人在规定的时间内采取行动，他们必须向法院证明他们已经用尽了其他地方的可能性来支持他们的诉求。库克群岛的法庭不认可外国判决，而破产在库克群岛也不是一个法律概念。证明欺诈性转让或者转移的证据必须要超过合理的怀疑标准。
库克群岛和中国之间的关系如何？
库克群岛和中国拥有非常积极的关系，以及强有力的外交关系。中国对太平洋地区的财政援助让库克群岛基础设施建设受益良多，而政府和民间蓬勃发展的关系让会使得中国人能够获得来自库克群岛的独特产品和服务。
库克群岛是如何应对中国投资者的独特需求的？
虽然所有客户市场都存在文化的差异，但是随着我们越来越多地与中国投资者接触，我们越来越感受到每个地方的客户需求都是相同的。人们希望保护他们的资产，让它们不断增长，并且最终与家人一起享用它们。库克群岛的吸引力在于服务提供商不会试图将客户进行分类或者给予预先设定的规划。他们在认识到每个客户的需求后，会度身定制财富和企业构架方案。法律给予他们相关的工具，而专业知识使得他们能够充满创造力地为客户打造理想的解决方案。
库克群岛从来没有专注于某个特定的市场，但是某些服务对一些特定的市场来说更具吸引力。对中国客户而言，我们认为他们已经实现了全球化，无论是业务，还是家庭，或者两者兼而有之。他们已经跨越文化和地域的划分。他们使用库克群岛的服务，希望能够帮助自己更加天衣无缝地做到这一点。
银行业最近发生了什么样的变化？特别是考虑到最近的国际金融问题以及各国呼吁更大程度的信息共享。
在过去的几年里，国际监管要求对金融服务行业的影响最大。无论身处哪个司法管辖区，对银行业交易的尽职调查和金融监管影响着每一个人。库克群岛已经签署了16项税收信息交换协议，并且将达成更
多类似的协定。库克群岛的服务不是以税收所推动的，因此这些协议迄今为止对我们的影响并不大。
您对库克群岛金融行业的未来发展有着什么样的预判？
未来是光明的。随着我们继续提升库克群岛在新兴客户市场中的地位，以及用户帮助宣传我们的模范服务，我们预期将获得强势增长，特别是来自中国的业务。2012年，我们将为新产品和服务制定新的法律，这将让我们以创新的姿态来满足中国客户的需求。
