虽然在税务特征方面更倾向于和香港和新加坡这类中岸金融中心相似,英国被认为是一个在岸的金融中心。举例说明,英国的公司税率是欧盟国家里最低的,仅有20%。在向境外支付红利时也没有任何资本利得税,对有资格的公司施行资本利得税的豁免政策。在公司组建方面没有资本化要求或法律费用。所以说,英国公司也许是世界上组建公司最方便和最便宜的地方。这里也没有必须通过注册经纪公司或公司服务供应商来组建公司的要求,虽然各种公司组建的方式和好坏各有千秋。
这些优势并没有逃过中国商务人士和企业家的法眼。英国约有13000家非居住于英国的中国公民担任董事的公司处于活跃状态。
有趣的是,这些公司中大约8000家都是不活动账户,这是一种通常对这些从未有过商务行为的公司特许的典型形式,而不需要进行股份的分配。统计数据认为要么是许多英国公司都被用来完全被动的目的,比如名称保护,或他们被错误地在海外以“非居民公司”来进行贸易活动,这是一个在1988年在欧盟通过金融方案后消失的概念,因此得不到欧盟或双边协议的认可。
由于英国的公司管理制度正在加紧制定中,因此现在是一个评估这些公司形式的好时机。“小型公司、企业和雇佣法案”将于2015年3月通过,将会对英国的公司法产生重大影响。该法规中的一项重要主题就是透明度——要求英国公司在公司所有者和运营者信息方面提供更大的透明度。
以下是一些主要的变更信息:
废除无记名股票 |
有趣的是,英国和许多欧盟国家在国际金融中心方面是大大地落后了,大部分领先的金融中心都早已在多年前废除了无记名股票。 |
公司董事任命的禁令 |
现在,英国公司必须至少有一个自然人担任公司董事。这一法案废除了公司董事制度,当然也有针对公司集团或慈善行为的豁免特例。 |
董事责任和影子董事 |
法案对董事规定了作为影子董事的法定责任——影子董事指的是指经常直、间接控制董事执行公司决策者,这些人不一定要持有公司股权。 |
对“有显著控制权的人”(PSC)进行登记 |
法案中最具争议的一方面是针对那些对公司有显著控制权的人创造的法律文书登记,这些人通常在公司有25%的所有权。公司需要负责信息的采集是最新的而且要对登记负责。 |
在公司登记(注册)处进行中央化登记 |
私营公司将能够选择公司的注册是否在注册办公室进行和维护,或者是否在官方的公司注册处来注册他们的法律记录文书。 |
这一改变将预计在2016年到2017年之间生效,因此能提供充足的时间来对公司进行评估以及采取必要的行动来确保合规。当然,对商业机密的泄露是否会对国际贸易和投资产生积极或负面的影响问题,一直以来争论不断。但明确的是,对企业家和公司利用合适的架构来对透明度和私密性进行负责任的平衡是会提供支持和可选项的。英国将继续成为投资者进入欧盟的门户。
和英国作为进驻欧洲的门户一样,泽西岛则是进入伦敦的重要通途。
位于英国南部仅仅200余里之外,泽西岛和大英帝国之间的宪法关系能追溯到公元1204年,泽西岛多年以来和伦敦之间的金融关系一直处于共赢共生的状态。泽西岛在这个关系中的角色是主要作为海外投资进入英国的前哨战。据估计泽西岛管理着大约12万亿英镑来自境外的财富,其中三分之一来自北美、亚洲和中东。
泽西岛和英国之间的亲密关系让它成为管理驻英国的非定居居民投资的极佳平台,这对打算移居英国的中国富人来说也是非常有现实意义的。驻英国的非定居投资者需要根据汇款基础在英国境内交税;因此仅有在英国产生的或带进英国的收入才需要向英国缴税(应该注意的是,在这个国家逗留的七年之后,非定居者有特定的开支)。据估计泽西岛上大约1500亿英镑的外国资产能够划入这个英国的“非定居”范畴。
因此,对诸如由于商业目的而购入的商业地产或住宅地产来说,通过泽西岛公司或信托架构来持有是十分普遍的做法。
泽西岛有广泛的法律实体可供选择。英国普通法和法国民法的整合提供了独特的机遇。比如说,基金会就是信托的很好伙伴,这里有不多于5个不同种类的合作伙伴关系,泽西岛公司法允许公司由股份或担保来进行限制,或两者兼具的混合型限制。泽西岛对受保护和合并单元公司有特殊的条款。这些架构能提供非常简单的公司利益分离,比如经济和控制权的分离。
泽西岛和中国的关系已经非常紧密。早在1994年,就有第一家中国公司在泽西岛成立。1999年泽西岛公司就被允许在香港上市,而今天,在AIM上市的67家中国公司中有三分之一就是在泽西岛建立的。中国和泽西岛在2011年签订了税务信息交换协议,在2013年签订了免双重征税协议。许多泽西岛的法律事务所和信托公司在香港都设有办公室,并越来越多地向中国内地渗透。这反映了对高信誉度,法规完善和具有创新力并有能力向越来越成熟的中国投资者提供公司架构、金融、法律和信托服务的需求正在迅速增长。与此同时,泽西岛也满足业已成为全球风潮的法规和透明度要求的现代标准。
泽西岛、伦敦和中国的整合已经为点心债券的管理创造了机遇,而泽西岛对伦敦成为离岸人民币中心的地位和在一个节税和法规高度完善的环境里对人民币基金进行管理提供了支持。
总的来说,对环球贸易和投资来说,英国能提供必不可少的经济和政治稳定性,成熟稳健的信誉度,高效和具有吸引力的税务系统,以及世界最佳的公司法。对在欧洲运营的控股公司来说,英国是离岸金融辖区的上佳之选,这也从中国在英国组建的公司数量上得到了又一次证明。
和英国并肩而行,泽西岛提供同样的稳定性和大量的机遇来支持非英国居民和非英国定居客户的英国对内或私人投资。泽西岛的专业度,不光体现在岛上,还在于它遍布亚洲的代表处,这些都将继续为成熟的投资者提供灵感,从泽西岛和伦敦的强有力组合中获利。