阿联酋位于西南亚阿拉伯半岛的东南部，正好处于东西方的贸易路线上。这使得该国在国际贸易舞台上拥有重要的位置，并且给予其作为转口和物流服务中心的独特定位。来自世界各地的外国人迁移到阿联酋来，希望能够受益于其蓬勃的经济发展。国家统计局的数据显示，2010年下半年外籍人士占该国600多万人口的88.5％，这给人一种真正的国际化感觉。
该国拥有一个开放、多元化经济格局，其中工业占53％，服务业占46.1％，而农业的占比小于1％。去年，该国的国内生产总值（GDP）高达2527亿美元，根据国际货币基金组织（IMF）的估计，2011年全年的GDP预计将超过2714亿美元。政府已经成功地采取了一系列措施，来减少其对石油和天然气收入的依赖。而包括贸易、旅游、物流、金融及其他商业服务在内的非能源领域对经济的贡献正变得越来越大。如今，阿联酋石油和天然气收入对国内生产总值的贡献率已经不到30％。
阿联酋从沙漠中崛起
20世纪60年代，人们在阿联酋土壤中发现了石油。在此之前，这个国家是由一些小型的沙漠公国所组成的。这在很大程度上是一个贫困地区，潜水采珍珠是人们收入的唯一来源。该国的水域拥有一些世界上最好的珍珠，但是潜水员在采珠的时候经常会面临溺水的风险。从那时起，这个阿拉伯国家开始经历一场令人印象深刻的变革，转型成为了一个拥有较高生活水平的现代化国家。按购买力平价计算，去年该国的人均国内生产总值为49600美元（根据中央情报局世界概况的估计）。它已经成为一个重要的全球性投资者和国际贸易及金融中心。
阿联酋已探明的石油和天然气储量分别位列全球第六和第七。在过去的十年里，当地的国内生产总值取得了每年14％的平均增长率，年平均国内生产总值接近1500亿美元。
就跨境关系而言，阿联酋政府拥有基于对外开放、互惠互利协议和良好经商环境的长期外交政策。它在国家现代化和经济政策方面保持自由主义，这增强该国与大多数西方国家（包括欧洲主要经济体和美国）之间的关系。该国的历史和地理位置确保了其与阿拉伯世界的牢固关系，特别是与海湾合作委员会（GCC）其他成员（阿联酋是GCC的创始成员之一）。它还与许多亚洲经济强国保持着良好的关系。阿联酋看重外交关系，并且不断改善企业组建结构，这为该国在推动国际贸易和国际商业方面扮演重要角色铺平了道路，并且增加了该国所接收的外来直接投资。截至2010年7月19日，阿联酋签署了52项免双重征税协定（DTAs），并且有15项税务协定正在谈判。该国是世界贸易组织（WTO）、阿拉伯联盟、联合国和石油输出国组织（OPE）组织的成员，并且在所有组织中扮演着相对温和的角色。
一个名列前茅的离岸贸易中心
令人印象深刻的是，阿联酋的所有七个酋长国拥有大约30个自由贸易区（FTZ），并且正在建设或者计划建设18个新的贸易区。对于国际企业或者希望扩展本地以外市场的企业来说，这些贸易区提供了一个宝贵的机会。它们不仅能够提供具有优良基础设施和支持服务的现成办公室和仓库，而且能够提供极具吸引力的公司架构。阿联酋提供完整的外资所有权、资本和利润的自由流动以及一系列优惠的税收制度（实际上允许公司免缴不同种类的税收，包括进口/出口税、公司税和个人所得税）。难怪世界各地的公司都会选择在阿联酋设立办事处。截至2010年年底，仅哈伊马角自由贸易区就拥有超过5000家注册公司，该贸易区一直被认为是中东地区最有吸引力的投资区和企业 设立目的地之一。
在世界银行和国际金融公司联合发布的2011年营商报告中的“营商环境便利度”排名中，阿联酋在183个经济体中位列第40名。该报告研究了一个国家在加强和限制商业活动方面的法规，并且根据不同的指标对全球经济体进行排名。令人瞩目的是，阿联酋的贸易法规在“跨境贸易”一项中排名全球第三。该指标综合考虑在进行标准货物的海上运输时，所有交易手续所需的文件数量、时间和成本。阿联酋此项流程是异常高效的，从该国进口或出口只需7天的时间，其中包括单证、内陆运输和装卸、清关手续以及港口/码头装卸。该报告中另一项值得注意的排名是在“创业”领域，阿联酋的国际排名为第46，仅需15天的时间就能在那里建立一家新的企业。不过，报告显示想要在阿联酋“关闭一家公司”并且完成所有相关的清算流程并不是一件简单的事情。阿联酋在这个领域排名第143位，从破产企业那里收回债务所需要的时间超过五年。
当然，一个为自己能够成为国际商业中心而自豪的国家需要拥有一个强有力、监管良好、稳定且成熟的银行体系，为企业提供各种各样的在岸和离岸金融服务。阿联酋就能够做到这一点。 2010年6月，在阿联酋注册成立的银行数量达到了24家，在全国范围内拥有约500个分支机构。此外，有27家外资银行正在运营，拥有大约120家分行，能够提供离岸银行业务。在阿联酋经营的企业能够获得贸易融资和信贷服务。此外，财富管理公司和金融机构可以提供私人银行和投资组合管理服务。
2009年，阿联酋的五大进口伙伴分布在三个不同的大洲，其中印度排名第一，中国紧随其后，接下来是美国、德国和日本，这也许反映了该国国际贸易的发展情况。
中国通往中东、非洲和更多地方的门户
中国和阿联酋之间的外交和经济关系可以追溯到1984年11月，当时两国初步承认了双边合作的重要性。从那时起，两国一直热衷于不断完善和发展相互之间的关系。目前，阿联酋拥有20万中国人以及近3000家中国企业。该国的地理位置和先进的交易基础设施已经被证明对中国来说具有十分重要的意义，后者希望在不那么稳定的经济时期可以将出口保持在较高的水平上。凭借靠近中亚、印度次大陆和非洲大陆的地理优势，阿联酋能够在业务拓展和进入新市场方面为中国投资者提供巨大的机遇。
根据阿联酋的估计，该国与中国之间的双边贸易额将会在2015年达到了惊人的 1000亿美元。两国之间签署的免双重征税协定已经有超过25年的历史，而阿联酋是中国在中东地区（ME）最大的出口市场。但也许更重要的是，目前中国和中东地区之间的贸易额估计为2400亿美元，并且预计在未来的十年内将增加数倍。与中东之间如此庞大的贸易潜力无疑将继续吸引中国企业到阿联酋发展，把这个极为成熟的转口枢纽作为进入该地区其他市场的跳板。除了双边免双重征税协议以外，阿联酋与中国五大出口伙伴国中的四个签署了DTAs，并且与许多欧盟国家签署了类似的协定。欧盟已经取代美国成为中国的第一大贸易伙伴。这种广泛的税收协定网络能够为在阿联酋设立办事处的中国企业在贸易运作上带来巨大的潜在效益。
在两国最近的高端访问中，中共中央政治局常委、中央纪律检查委员会书记贺国强先生今年7月访问了阿联酋。他会见了阿联酋副总统、总理、迪拜酋长穆罕默德•本•拉希德•阿勒马克图姆。访问期间，他们出席了阿联酋中央银行和中国银行业监督管理委员会之间一项谅解备忘录（MoU）的签署仪式。该项备忘录主要是为了通过信息共享和共同协调危机管理措施来提高跨境银行业监管与合作。
根据中国商务部提供的数据，在过去的两年中，中国企业已经在阿联酋获得了价值超过48亿美元的合同。尽管中国仍然渴望获得能源来推动经济的蓬勃增长，它同样希望从阿联酋的这些能源储备中获得真正的利润，渴望通过为阿联酋提供开发和勘探支持来从资源中获得完整的效益。然而，合作不仅限于能源、贸易和商业服务领域。两国仍然可以在一些其他行业的双边合作中获得很大的好处，这些领域包括教育、农业、工程承包和先进的技术——尤其是在中国的高科技产业预计会在未来十年不断发展的前提下。
从危机吸取教训，给未来打基础
在金融危机期间，阿联酋的经济遭受了沉重的打击。2008至2009年，国内生产总值下降了12％。迪拜的房地产市场是该国受影响最严重的行业之一，许多建设项目被迫完全停止。当地政府的投资机构面临许多困难，迫使其进入若干债务重组程序，并最终需要阿布扎比提供将近100亿美元的援助资金，来抵销其一半的债务。由于企业和地方政府都面临偿付能力的问题，阿联酋的官员不得不采取迅速而果断的行动，来抵御金融危机所带来的负面影响。政府采取了强有力的措施来遏制这些影响，具体措施包括注入流动资金、对陷入财务困境的企业或政府投资机构进行注资、通过中央银行提供银行存款担保和新的风险拨备。阿联酋当前所面临的紧迫挑战包括过于依赖外国劳动力、油价波动、通胀上升和房地产市场的价格调整。
政府相关实体（GREs）以前是该国经济增长的主要贡献者，但是它们目前正在拖累着经济复苏的过程。其中的一些企业目前正在接受政府的财政支持，而另一些发现它们正面临着相类似的短期和长期问题。然而，这些政府相关实体将继续成为阿联酋当地和国际业务往来的重要驱动器。因此，政府明智地选择了密切监察它们的风险和金融交易，但是没有限制它们的核心业务。
只要政府维持其稳定的配套政策并且保证七个酋长国之间的密切协调，阿联酋未来的经济前景仍然是非常乐观的。鉴于在阿联酋公司注册数量的不断增长以及该国与许多世界主要经济体保持着良好的经济关系，该国贸易和物流中心的地位正在得到进一步的巩固。石油和其他资源将被大量地开采，特别是在探明石油储量最大的阿布扎比酋长国。最近中东和北非政治动荡所带来的风险可能会给阿联酋的某些经济领域造成积极的影响。投资者希望在该地区寻求多样化的投资方案，而游客则渴望在这里度过休闲的时光。
