围绕中国-加勒比接触的外交政策讨论一直倾向于猜测中国在加勒比地区的意图。对美国来说，阻止中国与加勒比海交往的深化还为时不晚，因为这种交往可能导致违反美国战略利益的政策。但是，评估美国在这一领域的利益，需要与当地的事实为依据，并用现实而有力的替代品来对抗中国的影响。
美国政策制定者几乎没有投入时间和精力来细致了解加勒比地区从与中国的接触中获得了什么，并希望从中获得什么。 加勒比海不是一个闲散的玩家。 地方政府积极寻求来自中国公司和政府组织的交易——通常会取得重大成功。 除了问中国为什么要涉足加勒比之外，我们还需要问，为什么加勒比国家如此乐于与中国公司达成交易？
阻止提出这个问题的一个问题是，美国（从智囊团到政策人员）倾向于将加勒比地区视为外交政策的罗夏测试——这些人只是简单地看一眼岛链，看看他们想要什么，而不是那里到底有什么。这种印记会导致政策误判，并产生后果。一个强大的美国外交政策必须考虑到加勒比地区是多样化的，并有自己的机构。为了全面考察加勒比地区的机构及其利益，有必要考察一些案例研究，包括台湾与加勒比地区的关系、离岸金融中心、中国在加勒比地区的建设以及投资入籍计划（CIPs）。
台湾-加勒比关系
在台湾剩下的14个正式外交盟友中，拉丁美洲和加勒比地区占了9个。特别是在加勒比地区，加勒比共同体（加共体）15个成员国中的5个正式承认台湾。加勒比地区政策异质性的这一特点常常导致美国在该地区的外交政策误入歧途。经常重复的“债务陷阱”说法的一个显著特点是，在加勒比地区，这种说法与台湾有关，而不是与中国有关。如果美国坚持利用债务陷阱作为在该地区对抗中国的理由，可能会产生相反的效果。
在格林纳达被毁灭在2005年的飓风“伊万”袭击后，该国领导人决定将格林纳达的承认权转移到中国，中国帮助格林纳达重建了重要的基础设施。中国不是格林纳达的首选，但它是唯一愿意提供必要援助的国家。当时，台湾是格林纳达最大的双边债务国。可以理解的是，台湾并没有很好地接受转换的消息。据报道，台湾外交部指责格林纳达领导人“类似勒索的行为”，因为格林纳达据称要求2.45亿美元作为不承认中国的交换条件。由于台湾拒绝参与格林纳达发起的债务重组计划，格林纳达最终违约拖欠债务。
外交转换后，台湾在美国起诉格林纳达，2011年台湾更进一步，对格林纳达在美资产发出有效的限制通知，台湾试图从设在美国的实体那里获得格林纳达所有或格林纳达所欠的任何资产。这迫使格林纳达在美国提出一系列上诉，要求撤除这些限制通知. 经过长达十年的法律斗争，双方同意庭外和解。台湾最终同意加入重组计划，并允许格林纳达重新申报外债。
如果美国坚持在加勒比地区奉行言辞有力但毫无根据的中国债务陷阱叙事，那么美国将继续失去在该地区的战略政策参与基础。这一点在2020年的峰会上突出体现出来。 2020 年，一些加勒比地区领导人抵制与美国国务卿迈克·蓬佩奥 (Mike Pompeo) 举行的峰会，因为他们“原则上”不同意美国在加勒比地区的特定政策（和言论）。对中国在加勒比地区的基础设施和贷款进行更精准的政策调整，将基于竞争，而不是争辩。
