作者：Devon Pendleton和Ben Stuples
埃里克·施密特（Eric Schmidt）拥有美国超级富豪的所有典型特征：一艘超级游艇、一架湾流喷气式飞机、一座曼哈顿的顶层公寓。
他最新的资产之一远不那么传统：第二张护照。
据塞浦路斯一家报纸上个月的一则公告称，Alphabet Inc.的前首席执行官申请成为塞浦路斯公民。现年65岁的施密特加入了一个越来越多的个人俱乐部，他们参与了帮助外国人获得护照的政府项目。
前几年，美国公民很少寻求购买所谓的黄金护照。这项业务主要是针对中国、尼日利亚或巴基斯坦等旅行自由度低于美国的国家的人。
但情况正在改变。熟悉该行业的人士说，他们已经收到世界上最富有国家的公民的大量询问。
公民和居留权咨询公司Henley & Partners驻伦敦的主管帕迪•布莱沃在谈到美国个人的询问时说，“我们以前从未见过这样的情况。大坝实际上决堤了，而我们在去年年底没有意识到这一点，而且它还在继续变强。”
塞浦路斯政府发言人拒绝置评。施密特的代表没有回应记者的置评请求。施密特的财富根据彭博社亿万富翁指数显示，施密特身价190亿美元。
拥有第二张护照的好处，从潜在的低税收到更多的投资自由和更少的麻烦旅行，只要10万美元就可以得到。从历史上看，所谓的投资公民计划并没有受到美国人的欢迎，因为他们的一个主要吸引因素——被收留国的优惠税收制度——对美国公民几乎没有好处，美国是为数不多的对其人民不论居住在何处都要征税的国家之一。
在冠状病毒大流行之前，美国公民的兴趣就已经日益高涨，但这场危机有助于刺激需求，因为他们计划如何在第二波COVID-19病例激增的情况下，在增加封锁措施的情况下维持一定的行动自由。
“美国人在想：‘我希望有这种能力尽快行动，而不是被困住，’”St.Lucia的投资入籍部门的首席执行官NestorAlfred说。
美国大选也激起了人们的兴趣。尽管乔•拜登(Joe Biden)拒绝了一些民主党初选对手提出的财富税，但他的提议可能会颠覆许多美国人在投资收益上尽量减少或完全避免征税的做法。公民咨询公司Apex Capital Partners称，由于担心社会动荡，一些人还希望获得额外的护照。该公司表示，自本月投票以来，来自客户的询问（通常每年大约5次）增加了650%。
Apex创始人努里·卡茨在一次采访中说：“我们看到了美国人的这种兴趣，他们都在说中国、中东或俄罗斯客户所说的话。”。“他们说，‘我们现在不会离开美国，但我们很担心，我们想要有别的东西，以防万一。’”
20世纪80年代初，圣基茨和尼维斯是第一个实行投资公民身份计划的国家，此后有6个国家采取了同样的措施。在很多情况下，他们都是有利可图的。马耳他在上个十年启动该计划后，截至2019年6月筹集了近10亿美元，而加勒比海地区多米尼加在过去5年里筹集了超过3.5亿美元。
这个行业已经引起了很多恐慌，因为它能有效地将公民身份——通常是从出生地或遗产中获得的——变成可以购买的东西。
